糖尿病的患病率逐年增加，糖尿病眼病也逐年增加，且患者群越来越年轻化。不少糖尿病患者由于对糖尿病眼病缺乏必要的认识，导致视力受损，甚至双眼失明。因此，提高患者对疾病的认知、加强自我保健意识，对提高糖尿病患者的生存质量、减轻经济负担具有极其重要的意义。
人的眼睛就像一架照相机，晶状体如同照相机的镜头，而视网膜则是照相机的底片。无论是镜头还是底片出了问题，都会影响到照片的质量。王奶奶患糖尿病多年，最近视力下降得非常快，右眼视力仅0.2，左眼视力仅保留1米光感。眼科医生诊断为双眼老年性白内障，右眼糖尿病视网膜病变2～3级;左眼眼底窥镜无法看到。视力微弱，给王奶奶的生活带了不小的麻烦。
白内障，是因眼球晶状体发生混浊导致视力障碍的一种疾病。一旦患了白内障，就像照相机的镜头变成了毛玻璃，成像自然就无法清楚。而且，混浊的晶状体挡在视网膜的前面，使医生无法检查眼底，无从了解眼底的病变情况，就谈不上进行有针对性的治疗了;另一方面，糖尿病引起的视网膜病变会增加白内障手术后评估疗效的难度，无法判断手术是否成功，这二者的并存给治疗增加了难度。
于是，医生建议王奶奶：做右眼白内障摘除并植入人工晶体手术。可王奶奶担心手术有风险，怕万一手术失败将会给自己带来漆黑一片的世界……
提高认识，刻不容缓
糖尿病是常见的一种全身性代谢性疾病，随着人民生活水平的提高、寿命的延长，其发病率也逐年增长。2002年第四次全国居民营养与健康状况调查结果显示：糖尿病发生率为2.6%，估计患者数为2000多万，另有近2000万人空腹血糖不正常。
眼部病变是糖尿病最为常见的严重并发症之一。常见的有糖尿病性视网膜病变、玻璃体出血、糖尿病性白内障、新生血管性青光眼等，其中以糖尿病性视网膜病变最为严重。一旦发生糖尿病眼病，患者视力减退，最终导致失明。有研究报道：10%的糖尿病患者在起病5～9年发生眼底病变，近1/5的2型糖尿病患者在被确诊为糖尿病时已经存在严重的视网膜病变。随着病程的延长，发生眼底病变的危险也越来越大，20年病史者有50%发生眼底病变。
据统计，糖尿病眼病导致失明的发生率比正常人高25倍，因此提高对糖尿病眼病的认识迫在眉睫。
1.要认识到糖尿病会危及眼睛
大多数糖尿病患者对糖尿病的有关知识已有一定的了解，但对糖尿病眼病知之甚少。临床医师往往着重关注患者血糖的控制情况，对患者的教育，多限于糖尿病的原因、分型、药物治疗、饮食疗法、运动疗法和血糖监控等基本知识，以及心、脑、肾等危及生命的并发症，而对糖尿病眼病的发生、发展、危害关心较少，很少建议患者要定期到眼科检查。有调查发现，半数以上的患者缺乏眼部并发症的防治教育，即使在视力下降后，也很少被建议定期到眼科检查。
殊不知，糖尿病患者如果血糖控制不好，长期对血管和视神经造成损害，就会引起眼部并发症。而且，糖尿病患者一旦出现眼部病变，往往不可逆转，发展到后期，会出现糖尿病性视网膜病变、玻璃体出血、牵拉性视网膜脱离、新生血管性青光眼等，最终导致失明。
由于糖尿病眼病病变损害的不可逆性，预防其发生是最重要的一环，而且早期预防的花费要远远低于晚期治疗的费用，效果也更佳。
2.了解危险因素
吸烟、饮酒、高血压可大大增加糖尿病视网膜病变的发生率，故应嘱糖尿病患者应合理控制血糖，戒烟、戒酒，积极治疗高血压、低蛋白血症等危险因素，避免这些因素加重糖尿病视网膜病变和眼底水肿。
3.了解糖尿病眼病治疗
糖尿病性视网膜病变、白内障等发展到一定程度后，可进一步引起多种眼部并发症。一旦发生糖尿病眼病并发症，即使控制血糖，全身状态有所好转，也不能使眼部的病理过程逆转，必须配合眼部治疗才能使病变稳定。有些患者虽然知道糖尿病会引起眼部病变，也感觉到视力有所下降，但并不抓紧到医院检查治疗，认为只要血糖控制了，视力就会有所好转。有的患者甚至撇开西医的诊断和检测方法，服用中药治疗。中药虽有改善眼内微循环、助眼内出血吸收的作用，但当眼内病变达到一定程度后，只能延缓并不能阻止病变的进展。
4.了解预后，做好心理准备
长期受糖尿病困扰，若又被告知患有会致盲的眼病，对患者的精神打击极大，容易出现焦虑、恐惧情绪。如果并发玻璃体出血，一个有正常视力的眼睛，数分钟内就会变得只有光感，这种突发的视力急剧变化，更会让患者不知所措，导致情绪极度悲观，不利于疾病的治疗。因此，患者对糖尿病眼病的预后要有足够的心理准备。
5.重视眼部检查
自确诊之日起，所有糖尿病患者都应该坚持定期接受眼科专业医师的有关检查，这是及时发现早期的眼部病变，减少糖尿病眼部并发症发生的关键。检查的间隔时间视眼底病变的有无及病变的轻重而定，1型糖尿病患者发病5年后每年检查1次，2型糖尿病患者从发病起应每年检查1次，如果眼底发现有渗出、水肿和出血等视网膜病变的情况，应2～3个月随访1次并及时治疗，妊娠糖尿病妇女应每3个月检查1次。
