随着年龄的增大，一些老人常会单眼或双眼突发性视力下降，视物模糊，且每况愈下，到医院检查，原来是患了由老年性黄斑变性所导致的眼底出血。这种疾病是怎么引起的呢？

在视网膜光感受器细胞层的外侧，为一层排列整齐的六角型细胞，即视网膜色素上皮（RPE）层。在人的一生中，RPE生理性吞噬感光细胞外节盘膜，消化后的代谢产物不断从色素上皮细胞排泄至临近脉络膜的玻璃膜（Bruch膜）处堆积起来，形成玻璃膜疣(drusen),从而引起Bruch膜和RPE细胞发生变性，即干性老年性黄斑变性。RPE细胞的苦底膜及Bruch膜内胶原纤维层增厚，弹力纤维层断裂，致使脉络膜的毛细血管通过裂损的Bruch膜进入RPE下及神经上皮下，形成视网膜下新生血管膜，即发展成为湿性老年性黄斑变性。

由于新生血管管壁十分脆弱，渗透性强，从而可引起反复出血，渗出机化一系列病理过程，久之将在后极部形成盘状瘢痕，致使黄斑功能丧失殆尽。因此，老年人应定期到眼科检查眼底黄斑区有无病变，以早期诊断早期治疗。