| 所有的医学实践都必须依从某些证据，对于经验医学而言，医生进行临床决策的证据来自自己以往的经验。这些经验来自一个个病人的经历，这些经历可能存在医生的主观偏见，而且当不同的经历之间存在矛盾的结果时，医生的选择更加存在困难。
循证医学要求医生寻求客观的证据。有两种方法，一种是自己根据严格的临床科研设计进行临床研究，对自己的病例资料进行科学的总结，通过严格的统计学分析，排除不同病例之间的变异性，得出明确的结论，建立科学的证据。另一种是通过文献检索，寻求其他人建立的临床研究证据。这也会产生一些问题，当不同的证据之间存在矛盾，例如不同研究论文的结果不一致的时候，究竟应该选择那篇论文作为临床决策的依据，对于临床医生也是一个困难。
Meta分析则采用用定量综合的方法对多个研究的资料进行统计学处理，综合了当前全世界范围对某个课题临床研究的结果，可以解决不同研究之间的矛盾，为临床决策提供充分的、客观的、明确的证据。
目前，meta分析正应用于各个学科的临床研究，眼科学方面，在国外已有超过100篇的meta分析的论文发表，其中很多是在AJO、BJO、Ophthalmology等著名杂志上以论著的形式发表。而在国内尚未见相关的论文发表。Meta分析所需要的时间和硬件条件都相对较低，不失为一种获取和建立最佳临床证据的方法。
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