| 循证医学（evidence－based medicine, EBM）的创始人之一—David Sackett 教授将循证医学定义为“慎重、准确和明智地应用现有的最佳研究依据，同时结合临床医生的个人专业技能和多年临床经验，考虑患者的权利、价值和期望，将三者完美地结合以制定出患者的治疗措施”。其核心思想是，在临床医疗实践中，对患者的医疗决策都应尽量以客观的科学研究结果为证据。其研究主要是通过大量的临床试验，使用某种治疗方案来延长人的寿命、较少有害事件（如视力下降）的发生，但是它忽略了有害事件对于生活质量指标影响的研究。如果一个患者视力从1.0下降到0.4，我们不知道这个视力损害对于他的生活质量究竟产生多大的影响，缺少一个评价指标。
循价值医学（value－based medicine，VBM）是以最佳的循证医学数据为基础，把数据转换成质量指标的形式来进行统计，它重视并且定量化患者接受某种治疗后寿命长度及生活质量的提高程度。眼科的治疗一般对于患者的生命没有影响，主要是对于生活质量的影响。其价值的定量是治疗对于生活治疗的提高程度与受益的时间的乘积，单位是质量调整的生命年（quality－adjusted life years，QALYs)。例如一个患者视力从0.4提高到1.0，那么他的生活质量提高程度就是0.2，这个视力保持了18年，那么他的QALYs就是0.6×18＝10.8。如果考虑卫生经济的影响，那么我们就可以计算其经济效益了，也就是说每提高1个质量生命年所花费的金钱，形成一个新的单位￥/QALYs。
VBM的优点能够把某种医学治疗对于生活质量改变定量化，同一学科不同治疗方案、不同医学学科之间具有可比性，具有可重复性，同时可以考虑治疗引起的副作用所引起的生活质量下降的影响，并且可以和治疗引起的改善数据加减得出真实生活质量提高的程度。在眼科领域，视功能是一个重要的评价指标，而且和生活质量关系非常重要，运用VBM能够帮我们决定某治疗对于患者是否有价值？其价值的大小？以及在卫生经济有限的条件下那种治疗更加经济？尤其在今天，青光眼、糖尿病视网膜病变、年龄相关性黄斑病变等疾病的治疗用药及治疗方案繁多，运用VBM能够为患者选择更佳的治疗方案、节省更多的医疗开支、带来更好生活治疗的提高，有着很好的经济效益和社会效益。
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