单纯疱疹病毒性角膜炎（HSK）是重要的致盲性眼病之一，目前全球可能有超过1千万HSK患者，发展中国家每年新发病例59万～200万。迄今为止，HSK仍缺乏理想的病原学诊断方法，仅管有病毒分离培养、免疫学方法及分子生物学等方法用于检测病毒，但其敏感性及特异性均不理想，临床诊断仍主要依据反复发作史和典型临床表现。因此，临床上一方面大量HSK被误诊，另一方面许多非病毒感染病例误用大量抗病毒药物而出现药物毒副作用。单纯疱疹病毒（HSV）感染后潜伏在三叉神经节，许多诱因可导致HSV激活而出现HSK的复发。角膜和虹膜也被认为是HSV的潜伏部位，当眼部手术，如角膜屈光手术、白内障手术、局部药物毒性等因素造成角膜局部HSV激活后可导致HSK复发。HSK的复发以儿童和基质型角膜炎更常见。有关HSK的治疗目前以全身和局部抗病毒为主，国内常用药物为更昔洛韦和阿昔洛韦，基质型和内皮型HSK常需联合糖皮质激素治疗。预防HSK复发是降低HSK致盲的重要手段，目前仍以阿昔洛韦口服为主，有关HSV疫苗的研究尚未用于临床。有关HSV潜伏和激活的确切机制、人体免疫系统和HSV如何相互作用、免疫遗传背景对HSV感染后引起不同类型的HSK所起的作用等是今后研究的重要问题。