Stata最初由美国计算机资源中心（Computer Resource Center）
研制，现在为Stata公司的产品，其最新版本为7.0版。它操作灵活、
简单、易学易用，是一个非常有特色的统计分析软件，现在已越来越
受到人们的重视和欢迎，并且和SAS、SPSS一起，被称为新的三大
权威统计软件。
Stata最为突出的特点是短小精悍、功能强大，其最新的7.0版整
个系统只有10M左右，但已经包含了全部的统计分析、数据管理和
绘图等功能，尤其是他的统计分析功能极为全面，比起1G以上大小
的SAS系统也毫不逊色。另外，由于Stata在分析时是将数据全部读
入内存，在计算全部完成后才和磁盘交换数据，因此运算速度极快。
由于Stata的用户群始终定位于专业统计分析人员，因此他的操
作方式也别具一格，在Windows席卷天下的时代，他一直坚持使用
命令行／程序操作方式，拒不推出菜单操作系统。但是，Stata的命
令语句极为简洁明快，而且在统计分析命令的设置上又非常有条理，
它将相同类型的统计模型均归在同一个命令族下，而不同命令族又可
以使用相同功能的选项，这使得用户学习时极易上手。更为令人叹服
的是，Stata语句在简洁的同时又拥有着极高的灵活性，用户可以充
分发挥自己的聪明才智，熟练应用各种技巧，真正做到随心所欲。
除了操作方式简洁外，Stata的用户接口在其他方面也做得非常简
洁，数据格式简单，分析结果输出简洁明快，易于阅读，这一切都使
得Stata成为非常适合于进行统计教学的统计软件。
Stata的另一个特点是他的许多高级统计模块均是编程人员用其
宏语言写成的程序文件（ADO文件），这些文件可以自行修改、添加
和下载。用户可随时到Stata网站寻找并下载最新的升级文件。事实
上，Stata的这一特点使得他始终处于统计分析方法发展的最前沿，
用户几乎总是能很快找到最新统计算法的Stata程序版本，而这也使
得Stata自身成了几大统计软件中升级最多、最频繁的一个。
由于以上特点，Stata已经在科研、教育领域得到了广泛应用，
WHO的研究人员现在也把Stata作为主要的统计分析工作软件。
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