目的 研究不同生长发育阶段的视网膜色素上皮细胞（RPE）体外吞噬情况以及在吞噬负荷下的凋亡情况。
方法 采用甲醛处理过的牛血清白蛋白（FSA）-一种带负电荷的分子来代替感光细胞外阶段（IPM），不同浓度的FSA（10、50、100、200、500μg/ml）加入到新生期、2年期和8年期体外培养的第三代牛RPE中观察RPE的吞噬情况。同时采用FSA的负荷吞噬量（300μg/ml）观察新生期、2年期和8年期牛RPE在24小时、48小时、96小时的早期、晚期凋亡及死亡情况。
结果 新生期、2年期和8年期牛RPE都可以吞噬FSA，并且在一定的浓度之内随着浓度的增高吞噬量增加。在吞噬负荷量下，比较同一生长阶段的牛RPE在不同时间点的凋亡比例，发现随着时间的延长，凋亡比例增加；比较不同生长阶段的牛RPE，发现2年牛RPE的凋亡比例是最低的，而8年牛RPE的早期和晚期凋亡比例都要高于新生牛和2年牛RPE。
结论 随着时间的延长，吞噬物的蓄积对RPE产生毒性作用，诱导细胞凋亡。并且超过一定年龄之后,RPE对吞噬物蓄积产生的毒性作用的耐受力下降。