角膜组织退化变质并使其功能减退者称之为角膜变性，临床最常见的有：

　　带状角膜病变：为钙质沉着性角膜变性，发生于慢性眼病或钙、磷紊乱的全身性疾病后。表现为睑裂暴露区角膜出现钙质性灰白或白色的混浊斑。

　　Salzmann结节状角膜变性：在陈旧性角膜炎或慢性角膜炎（如泡性角膜炎、沙眼、实质性角膜炎）的角膜上逐渐形成一种类似“瘢痕疙瘩”的增殖性病变。表现为在其多年前患病的角膜上连续出现1～9个散在的、隆起的灰白色或灰蓝色纤维性结节。

　　脂质性角膜病变（继发性）：常发生于角膜外伤后或慢性基质性角膜炎时，角膜深层常有血管新生。当患者的全身性脂质代谢紊乱或血脂过高时，脂质会从位于角膜实质层内的纤维血管中溢出，而沉着于病灶内。表现为角膜基质层内黄白色混浊。

　　老年环：病因多与高脂蛋白血症的第Ⅱ型和第Ⅲ型有关。因此本病形成的主要因素是角膜缘血管通透性增强与高脂蛋白血症。本病为双眼病，如出现单眼发病时，在未出现侧，可能有颈动脉阻塞性疾患。本环的形成先从下半角膜周边部开始，裂隙灯下可见混浊在深部近 Descemet膜前的实质层内，呈灰白色，缓慢地向前，环形扩展。中年以后，上半角膜周边部亦开始混浊。约在60岁时，角膜上、下两环逐渐汇合。角膜环约2mm宽，环与角膜缘之间有一条透明带（约0.3～lmm宽）相隔，是为Bowman层止端处。

　　Terrlen角膜边缘变性：病因不明，比较少见。通常为双侧性，见于中年或老年人。表现为角膜鼻上侧周边部发生混浊及血管新生，然后角膜基质层发生进行性的变性与变薄，在角膜边缘部出现半月形陷沟，在眼内压的影响下逐渐变薄，沟底部向外膨隆，而出现高度散光，最后亦可导致角膜穿孔，使视力大为减退。病理改变表现为结缔组织的胶原纤维变性和脂肪浸润。